Napoleone Roussel (1805-1878)
NAPOLEONE ROUSSEL
Napoléon Roussel è nato il 15 novembre 1805 a Sauve comune francese attualmente situato nel dipartimento del Gard nella regione della Linguadoca - Rossiglione.
Quando i suoi genitori notarono il suo desiderio di conoscenza, lo inviarono nel 1825 a studiare presso l'Istituto Teologico di Ginevra.
Nel 1829 terminò gli studi teologici e nel 1831 fu nominato pastore a Saint-Etienne (Loira, Rodano-Alpi).
Nel 1835, dopo pochi anni dalla nomina a pastore Roussel iniziò a pubblicare testi polemici diretti contro la Chiesa Cattolica Romana, sino a quando il Concistoro di Saint-Etienne mise fine al suo ministero.
In seguito fondò una Chiesa indipendente con alcuni amici e alla fine del 1835, si recò in Algeria per studiare l'opportunità di stabilire una missione tra i coloni francesi, ma la missione in Algeria non ebbe successo, perché i coloni non erano interessati
Al ritorno dall'Algeria, Roussel rimase ancora a Marsiglia, ove il locale Concistoro, dopo aver ascoltato il suo sermone, lo invitò a diventare pastore della Chiesa locale.
Nella primavera del 1839, Roussel lasciò Marsiglia e si diresse a Parigi ove divenne l'editore del periodico "L'Espérance"
Fu il responsabile di questa pubblicazione per diversi anni, riscuotendo molto successo, sino a diventare l'organo non ufficiale della società per la difesa degli interessi generali dei protestanti francesi.
Roussel ricopriva il posto di membro del consiglio amministrativo di questa società.
Sempre a Parigi nel 1847 creò una scuola di evangelizzazione pratica, impresa terminata a causa della rivoluzione del 1848.
Nell'ottobre 1863 accettò di diventare pastore della Chiesa Evangelica di Lione .
Dopo pochi anni una strana malattia misteriosa cominciò a mostrare i suoi primi sintomi e rendeva i suoi pensieri più rigidi, la sua stanchezza era sempre più evidente, camminava a un ritmo sempre più lento.
Nel luglio 1868 Roussel lasciò Lione e la sua Chiesa - come conseguenza di scrupoli di coscienza innescati da una sorta di crisi teologica che aveva subito in quel periodo e si ritirò a Mentone.
Morì nel 1878 all'età di 73 anni.